La chimiothérapie préventive, ou traitement adjuvant, est une approche thérapeutique appliquée suite à l’élimination des cellules cancéreuses. Son objectif principal est d’éviter la réapparition du cancer. Voici une explication détaillée de ce type de chimiothérapie.
Définition de la chimiothérapie
La chimiothérapie représente une des méthodes principales pour combattre le cancer. Elle implique l’utilisation de composés chimiques conçus pour tuer ou affaiblir les cellules cancéreuses, en interférant avec leur ADN. L’objectif est de les éliminer ou de stopper leur propagation dans l’organisme.
Les autres traitements principaux contre le cancer incluent :
- la chirurgie, qui vise à enlever les tumeurs cancéreuses ;
- la radiothérapie, qui détruit les cellules cancéreuses à l’aide de rayons à haute énergie ;
- la transplantation de cellules souches hématopoïétiques.
À quel moment recourt-on à la chimiothérapie préventive ?
On utilise la chimiothérapie préventive pour éviter le retour du cancer après un premier traitement, généralement chirurgical. Ce type de traitement ne prévient pas l’apparition du cancer, mais plutôt sa récidive.
Le terme « traitement adjuvant » est préféré par les professionnels de santé pour éviter les confusions, car il souligne que l’approche est destinée à minimiser les risques de retour de la maladie en traitant d’éventuelles micro-métastases. Syma Iqbal, oncologue-gastroentérologue au USC Norris Comprehensive Cancer Center, explique dans un article de National Geographic que ce traitement est crucial pour réduire le risque de récidive du cancer.
Quels types de cancer sont concernés par la chimiothérapie préventive ?
La chimiothérapie préventive est applicable à divers types de cancer, bien qu’elle ne soit pas universelle. Elle est fréquemment recommandée pour les cancers du sein, du côlon et des ovaires détectés à un stade initial.
Déroulement d’une chimiothérapie
Pour chaque patient cancéreux, un protocole de chimiothérapie spécifique est établi. Ce protocole dépend de nombreux facteurs tels que l’âge du patient, son état de santé général, ses antécédents médicaux, ainsi que le type et le stade du cancer.
Le traitement est administré par cycles à l’hôpital ou en clinique, alternant entre les périodes de traitement actif et les périodes de repos, permettant ainsi au corps de récupérer entre les sessions.
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